A brincar, a brincar, passaram de projecto universitário a marca conceituada de brinquedos científicos com um escritório em Madrid a juntar às lojas em Lisboa, Coimbra e Aveiro
Há cinco anos, um grupo de finalistas de Finanças do ISCTE reclamava do projecto de trabalho de fim de curso. Sorteado pela turma com papelinhos, em que cada um tinha escrita uma ideia que o grupo teria de transformar em empresa, calhou ao grupo de Miguel Pina Martins a criação de "kits de física". Descontentes com a sorte, chegaram a pedir ao professor que lhes mudasse o tema, mas sem sucesso.
Perante a resposta negativa do docente, o grupo de Pina Martins foi-se aconselhar na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, que acompanha os alunos do ISCTE neste tipo de projecto. Porém, os kits apresentados custavam cerca de 2 mil euros, o que os tornava inacessíveis ao público em geral.
Ainda assim, não baixaram os braços e procuraram uma forma de baixar o preço e levar a ciência a todos. Mudando um pouco o tema, mas sem escapar ao projecto inicial, fizeram um plano de negócios para uma empresa de brinquedos científicos. Uma vez que o trabalho final apenas consistia na simulação, o grupo ficou por aí e saiu com uma boa nota. Pina Martins terminou o curso e seguiu para a difícil área da banca de investimento.
Aos 21 anos, decidiu deixar a carreira de compra e venda de acções e falou do trabalho a Luís Martins, actualmente director-geral do centro de empreendedorismo do ISCTE, o Audax, e voltaram a pegar no projecto deixado na gaveta no fim do curso.
Os primeiros kits de física esgotaram, ainda com os logótipos antigos
criados por Pina Martins que, afirmou ao Sol, "eram horríveis. Usámos o
símbolo da faculdade e tentávamos puxar por aí, mas eu sou de Finanças,
foi o que se conseguiu arranjar".
Cinco anos passados e o embrião cresceu. O ano passado, a Science4You ("Ciência para ti") teve perto de um milhão e meio de euros de lucros, o que não deixa de ser notável tendo em conta a crise financeira. De um pequeno armazém e dos escritórios na FCUL, apostaram na expansão internacional, com a abertura de um escritório em Espanha a juntar a seis lojas em Lisboa, fora as de Aveiro e Coimbra. Há também a possibilidade de compra online dos kits. A Science4You oferece também campos de férias em parceria com a FCUL para as crianças, entre os 6 e os 12 anos, mais sedentas de saber.
Apostando na vertente lúdica da ciência, criaram brinquedos que tivessem de ser montados mas que ensinassem em simultâneo. Os kits mais conhecidos é o vulcão, que simula uma erupção em casa, ou os brinquedos movidos a energia solar. Com cada caixa, vem um livrete que explica o mecanismo por trás de cada um dos brinquedos, aliando o rigor científico a uma linguagem acessível aos mais leigos.
Além disso, a acessibilidade dos brinquedos Science4You não se prende apenas na linguagem utilizada mas, sobretudo, no preço atractivo. A caixa com o brinquedo "solar", que vai desde um carro a um hovercraft ou mesmo um cão mecânico que abana a cauda quando exposto ao sol, custa somente 9€99. Dos componentes, 75% são de fabrico nacional.
